King Charles III and Italy: a love affair that’s been going on for years and only deepens with time. The British monarch has never been shy about his two great passions in life: the environment and Italian food. Two worlds that, in Italy, come together in a perfect balance of tradition and sustainability, aligning perfectly with his no waste philosophy.
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From Stanley Tucci to Slow Food: King Charles III’s culinary journey
The king’s love for Italian cuisine is hardly a secret. A massive fan of food programmes, one of his favourites is Searching for Italy by Stanley Tucci, the Italian-American actor and food expert who calls London home.
But Charles has gone beyond just watching. He’s taken a deep dive into the Slow Food movement, founded by Carlin Petrini, and has been guided by Calabrian chef Francesco Mazzei on a journey through Italy’s finest zero-kilometre delicacies.
The Italian ambassador in London, Inigo Lambertini, spotting the king’s passion for sustainable cuisine, proposed a special event: a dinner featuring Italian chefs and using only local Italian products. It sounded like a crazy idea, but after a few months, the monarch’s response came: “Yes, but I want to do it in Scotland.”
And so, in June 2024, after a difficult period regarding his health, Charles gave the green light for the banquet to take place on February 7th, 2025 at his Highgrove estate, with the backing of the King’s Foundation.
A “Britalian” dinner with gastronomic delights and special guests
The event turned out to be a triumph of taste, culture, and elegance. Among the guests, there was a mix of Italian excellence and British royalty: 70% Italians, 30% Brits, including David and Victoria Beckham and Dame Helen Mirren.
To make the evening even more memorable, several well-known figures from our culture graced the event: the fashion queen Donatella Versace, chef Giorgio Locatelli, Ravenna-born Federico Marchetti (a pioneer of sustainability, dubbed by The New York Times as “the man who brought fashion to the web”), dancer Roberto Bolle, and even Maurizio Marinella, the king of ties who has been adorning royal necks for over 110 years.
But the most iconic moment of the evening? King Charles III doing the “scarpetta” (“cleaning the plate with bread”).
As a servant approached to clear his plate, the king stopped him with a decisive gesture: there was still some oil left to savour! A small gesture with great significance, and it sparked a round of applause from the guests. For Charles III, nothing is wasted – not even the last drop of good Italian olive oil.
Ravenna and Lord Byron: King Charles III and Camilla’s Italian Tour
The “Britalian” dinner was just the start of a very special journey. Charles and Camilla will visit Italy to celebrate their 20th wedding anniversary on April 9th, with stops in Rome, Ravenna, and the Vatican, where they’ll meet the Pope and visit the Sistine Chapel.
In Ravenna, the king will pay homage to the Byron Museum at Palazzo Guiccioli, dedicated to the English poet who, in this very city, had a passionate love affair – and a bit of a scandal – with Countess Teresa Gamba Guiccioli. A historical connection that reinforces the deep cultural ties between Italy and the UK.
A King with more than just a taste for Italy
King Charles III has never hidden his enthusiasm for Italy. During the dinner at Highgrove, he toasted in Italian, calling our food “an edible art form” and a model of excellence to be followed.
As the evening went on, gesturing and chatting animatedly with the guests, he seemed more and more Italian by the hour. Not just in his love for good food, but in his attention to sustainability, respect for traditions, and the warmth he conveyed to everyone present.
After such an event, who’s to say we won’t soon see him sipping a coffee at the bar, standing up like a true Italian, and greeting passers-by with a “buongiorno” and a smile?
After all, a king who does the “scarpetta” must have a little Italian soul inside.
Re Carlo III, l’italiano mancato: il suo amore per l’Italia tra slow food,
arte e tradizione (scarpetta inclusa)
Dalla nostra corrispondente Monica Costa
Re Carlo III e l’Italia: una storia d’amore che dura da sempre e che, con il tempo, si è fatta ancora più intensa. Il sovrano britannico non ha mai nascosto le sue due grandi passioni: l’ambiente e la cucina italiana. Due mondi che, nel nostro Paese, si intrecciano in un perfetto equilibrio tra tradizione e sostenibilità, sposando alla perfezione la sua filosofia no waste.
Da Stanley Tucci a Slow Food: il viaggio gastronomico di Carlo III
L’amore del re per la cucina italiana è cosa nota. Grande appassionato di programmi dedicati al food, tra i suoi preferiti spicca Searching for Italy di Stanley Tucci, attore e gastronomo italo-americano di casa a Londra.
Ma Carlo III non si è fermato alla teoria: ha approfondito il movimento Slow Food, fondato da Carlin Petrini, e si è lasciato guidare dallo chef calabrese Francesco Mazzei in un viaggio tra le eccellenze italiane a chilometro zero.
A cogliere al volo questa sua passione è stato l’ambasciatore italiano a Londra, Inigo Lambertini, che ha proposto un evento speciale: una cena con chef italiani, utilizzando esclusivamente ricette del nostro Paese con prodotti a chilometro zero. Sembrava un’idea folle, ma dopo qualche mese è arrivata la risposta del sovrano: “Sì, ma voglio farla in Scozia.”
Così, a giugno 2024, dopo un periodo delicato legato alla sua salute, Carlo III ha dato il via libera per ospitare il banchetto il 7 febbraio 2025 nella tenuta di Highgrove, con il supporto della King’s Foundation.
Una cena “britaliana” tra eccellenze gastronomiche e ospiti d’eccezione
L’evento si è rivelato un trionfo di gusto, cultura ed eleganza. Tra gli ospiti, un mix di eccellenze italiane e membri della corte britannica: 70% italiani, 30% britannici, tra cui David e Victoria Beckham e Dame Helen Mirren.
A rendere la serata ancora più memorabile, alcuni dei nomi più illustri della nostra cultura: la regina della moda Donatella Versace, lo chef Giorgio Locatelli, il ravennate Federico Marchetti (pioniere della sostenibilità e definito dal New York Times “l’uomo che ha portato la moda sul web”), il coreografo e ballerino Roberto Bolle e persino Maurizio Marinella, il re delle cravatte che da oltre 110 anni adornano i colli dei reali.
Ma il momento più iconico della serata? Re Carlo III che fa la scarpetta. Mentre un valletto si avvicinava per ritirare il suo piatto, il sovrano lo ha fermato con un gesto deciso: c’era ancora dell’olio da assaporare! Un piccolo gesto che ha scatenato un applauso spontaneo tra gli ospiti. Per Carlo III, nulla si spreca – nemmeno l’ultima goccia di un buon olio italiano.
Ravenna e il legame con Lord Byron: il tour italiano di Carlo III e Camilla
La cena britaliana è stata solo il preludio di un viaggio speciale. Carlo e Camilla visiteranno l’Italia per celebrare il 20° anniversario di nozze, il 9 aprile, con tappe a Roma, Ravenna e il Vaticano, dove incontreranno il Papa e visiteranno la Cappella Sistina.
A Ravenna, il re renderà omaggio al Museo Byron (Palazzo Guiccioli), dedicato al poeta inglese che proprio nella città romagnola visse una storia d’amore – e di corna – appassionata con la contessa Teresa Gamba Guiccioli. Un legame storico che riafferma l’intenso intreccio culturale tra Italia e Regno Unito.
Un sovrano sempre più italiano
Re Carlo III non ha mai nascosto il suo entusiasmo per il Belpaese. Durante la cena di Highgrove ha brindato in italiano, definendo la nostra cucina “un’arte commestibile” e un modello di eccellenza da seguire.
Gesticolando e chiacchierando animatamente con gli ospiti, con il passare delle ore sembrava sempre più italiano. Non solo per il gusto della buona tavola, ma anche per l’attenzione alla sostenibilità, il rispetto per le tradizioni e il calore umano con cui ha conquistato la serata.
Dopo un evento del genere, chi può escludere che la prossima volta lo vedremo sorseggiare un caffè al bar, rigorosamente in piedi, e salutare i passanti con un “buongiorno” e un sorriso?
Dopotutto, un re che fa la scarpetta non può che avere un cuore italiano.
